Zeitpunkt und Ort der Immunreaktion
Tana Pottorf arbeitet als Postdoktorandin im Labor von Phil Popovich am Department of Neuroscience der Ohio State University. Ihr von Wings for Life gefördertes Vorhaben untersucht TREM2, einen Rezeptor auf Immunzellen, darunter Mikroglia und Monozyten.
Im Mittelpunkt steht die Frage, unter welchen Bedingungen diese Zellen die Erholung unterstützen oder Schäden verstärken. Pottorf will frühe und spätere Phasen nach einer Verletzung sowie die Verletzungsstelle und weiter entfernte Rückenmarksbereiche vergleichen. So soll verständlicher werden, wann und wo ein Eingriff in die TREM2-Aktivität sinnvoll sein könnte.
Gezielte Wirkstoffabgabe als Forschungsziel
Das Team arbeitet außerdem mit Ryan Gilbert von der Missouri University of Science and Technology an abbaubaren Nanofasern. Sie sollen Wirkstoffe räumlich und zeitlich gezielt abgeben können.
Die Mitteilung der Ohio State University vom 2. November 2026 stellt die Förderung und die Forschungsziele vor. Sie berichtet keine nachgewiesene Behandlung für Menschen mit Querschnittlähmung.
Auszeichnung und Förderung junger Wissenschaftlerinnen
Pottorf gehört auch zu den fünf Wissenschaftlerinnen, die L’Oréal USA am 20. Oktober für sein Programm For Women in Science 2026 ausgewählt hat. Jede erhält 75.000 US-Dollar. Diese Summe gehört zur L’Oréal-Förderung; sie bezeichnet nicht den Zuschuss von Wings for Life. Das Programm verbindet Forschungsförderung mit Mentoring und beruflicher Vernetzung.
Pottorf promovierte an der Emory University. Dort beschäftigte sie sich mit dem Zusammenspiel von Mikroglia und Motoneuronen nach Verletzungen peripherer Nerven. Zu ihren beruflichen Zielen gehören eine eigene akademische Forschungsgruppe, Lehre und die Begleitung angehender Forschender.